Oggi la maggior parte degli americani, neri e bianchi, identifica la schiavitù con il cotone, il profondo Sud e la Chiesa afroamericana. Ma all'inizio del XIX secolo, dopo quasi duecento anni di vita afroamericana nel Nord America continentale, pochi schiavi coltivavano cotone, vivevano nel profondo Sud o abbracciavano il cristianesimo. Many Thousands Gone ripercorre l'evoluzione della società nera dai primi arrivi all'inizio del XVII secolo fino alla Rivoluzione. Nel raccontare la loro storia, Ira Berlin, uno dei principali storici della vita del Sud e degli afroamericani, reintegra gli schiavi nella storia della classe operaia americana e nell'arazzo della nostra nazione. Lavorando come braccianti nelle piantagioni di tabacco e riso, come abili artigiani nelle città portuali o come soldati lungo la frontiera, generazione dopo generazione gli afroamericani hanno lottato per creare un mondo proprio in circostanze che non avevano creato. In una vista panoramica che si estende dal Nord alla Baia di Chesapeake e dalla bassa pianura della Carolina alla Valle del Mississippi, Many Thousands Gone rivela le diverse forme che la schiavitù e la libertà assunsero prima che il cotone diventasse sovrano. Assistiamo alla trasformazione avvenuta quando le prime generazioni di schiavi creoli – che lavoravano a fianco dei loro padroni, neri liberi e bianchi a contratto – cedettero il passo alle generazioni delle piantagioni, il cui lavoro massacrante era l'unico motore della loro società e il cui isolamento fisico e linguistico sosteneva le tradizioni africane sul suolo americano. Con il mutare |