Ira Berlin ripercorre la storia della schiavitù afroamericana negli Stati Uniti dai suoi inizi nel XVII secolo fino alla sua fine infuocata quasi trecento anni dopo. La maggior parte degli americani, bianchi e neri, ha una visione singolare della schiavitù, fissata a metà del XIX secolo, quando la maggior parte degli schiavi americani coltivava cotone, risiedeva nel profondo sud e si convertì al cristianesimo. Qui, invece, Berlin offre una visione dinamica, una reinterpretazione importante in cui gli schiavi e i loro proprietari rinegoziavano continuamente i termini della prigionia. La schiavitù è stata così creata e rifatta dalle generazioni successive di africani e afroamericani che hanno vissuto attraverso l'insediamento e l'adattamento, la vita nelle piantagioni, le trasformazioni economiche, la rivoluzione, la migrazione forzata, la guerra e, in definitiva, l'emancipazione. La comprensione da parte di Berlin dei processi che hanno trasformato continuamente la vita degli schiavi rende Generations of Captivity una lettura essenziale per chiunque sia interessato all'evoluzione dell'America anteguerra. |