Esplorando una vasta gamma di testi medievali, i saggi mostrano come le donne siano state in grado di appropriarsi dei simboli sociali dominanti in modi che li hanno rivisti e indeboliti, consentendo alle proprie voci creative e religiose di emergere. Presi insieme, forniscono un modello su come rendere conto del genere nello studio dei testi medievali e offrono una nuova interpretazione del ruolo dell'ascetismo e del misticismo nel cristianesimo. Nei primi tre saggi, Bynum si sofferma sui problemi metodologici inerenti alla scrittura della storia. Mostra che una considerazione dei testi medievali scritti da donne e dei rituali che le attraggono mina gli approcci di tre figure intellettuali del XX secolo: Victor Turner, Max Weber e Leo Steinberg e illustra come altre discipline possono arricchire la ricerca storica. Queste considerazioni metodologiche vengono poi utilizzate nei successivi tre saggi per esaminare il genere vero e proprio. Nel descrivere le voci letterarie "esperienziali" delle donne medievali, Bynum sottolinea la corporalità della pietà femminile e si concentra sia sulla costruzione culturale che sulla fisicità intrattabile del corpo stesso. Esamina anche come gli atti e gli atteggiamenti degli uomini abbiano influenzato la costruzione culturale di categorie come "femmina", "eretica" e "santa" e mostra che lo studio del genere è lo studio di come ruoli e possibilità sono concettualizzati sia dalle donne che dagli uomini. Nel saggio |