Nel 1942, il tenente Herman H. Goldstine, un ex professore di matematica, era di stanza alla Moore School of Electrical Engineering dell'Università della Pennsylvania. Fu lì che contribuì alla creazione dell'ENIAC, il primo computer elettronico digitale. L'ENIAC era operativo nel 1945, ma i piani per un nuovo computer erano già in corso. La principale fonte di idee per il nuovo computer fu John von Neumann, che divenne il principale collaboratore di Goldstine. Insieme hanno sviluppato EDVAC, successore di ENIAC. Dopo la seconda guerra mondiale, presso l'Institute for Advanced Study, costruirono quello che sarebbe diventato il prototipo del computer odierno. Herman Goldstine scrive sia come storico che come scienziato in questo primo esame dello sviluppo delle macchine informatiche, dal diciassettesimo secolo fino ai primi anni '50. Il suo coinvolgimento personale conferisce un'autenticità speciale alla sua narrativa, poiché cosparge liberamente di aneddoti e storie attraverso il suo testo. |