Qui Timothy Tackett mette alla prova alcune delle diverse spiegazioni delle origini della rivoluzione francese esaminando gli itinerari psicologici delle persone che l'hanno lanciata: i deputati degli Stati Generali e dell'Assemblea Nazionale. Basato su un'ampia varietà di fonti, in particolare le lettere e i diari di oltre un centinaio di deputati, il libro valuta le loro biografie collettive e la loro esperienza culturale e politica prima e dopo il 1789. Di fronte all'attuale ortodossia "revisionista", sostiene che I membri del Terzo Stato differivano notevolmente dalla Nobiltà per ricchezza, status e cultura. Praticamente tutti i deputati avevano familiarità con alcuni elementi dell'Illuminismo, ma si possono trovare poche prove prima della Rivoluzione di una coerente "ideologia" o "discorso" di opposizione. " Lungi dagli ideologi inesperti rappresentati dai revisionisti, i deputati del Terzo Stato emergono come uomini pratici, più attratti dal diritto, dalla storia e dalla scienza che dalla filosofia astratta. Nella misura in cui hanno ricevuto un'istruzione anticipata sulla possibilità di una riforma estesa, è venuto meno dalla lettura di libri che dal coinvolgimento nella politica municipale e regionale e dalle azioni e decreti della monarchia stessa. Prima del loro arrivo a Versailles, pochi deputati prevedevano cambiamenti che potessero essere interpretati come "rivoluzionari". Queste nuove idee sono emerse principalmente nel processo dell'Assemblea stessa e hanno continuato a svilupparsi, in molti casi, |