A la charnière des xixe et xxe siècles, les musées de collectionneurs se multiplient un peu partout à l'étranger mais aussi en Belgique. De riches collectionneurs, tirant souvent leur fortune de la révolution industrielle, donnent naissance à des musées en cédant à la collectivité leurs œuvres d'art et le bâtiment qui leur sert d'écrin. Le musée de Mariemont incarne bien cette catégorie de musées, à laquelle appartiennent par exemple le musée Condé à Chantilly, la Wallace Collection à Londres, les musées Jacquemart-André, Nissim de Camondo ou Cernuschi à Paris, ou encore la Frick Collection à New York. Ce livre revient sur l'histoire du musée de Mariemont. Situé au coeur du Hainaut, le musée doit son existence à la volonté de Raoul Warocqué, industriel, homme politique et philanthrope, qui lègue à la Belgique en 1917 son château et les collections d'objets d'art qu'il y a rassemblées. Accepté par l'Etat grâce à l'intervention de Jules Destrée, Mariemont est dirigé dans un premier temps par le secrétaire personnel du bienfaiteur. Vivotant pendant plusieurs années, il est remis en question et fait l'objet de tentatives de démantèlement. C'est Paul Faider, désigné comme conservateur en 1934, qui parvient à légitimer |