Sans craindre de faire appel à des équations, l’auteur dresse un panorama historique des sciences physiques (physique classique, chimie, mécanique quantique, théories relativistes, particules élémentaires et cosmologie) allant de l’Antiquité jusqu’à nos jours. Il y expose comment ces dernières, qui reposèrent longtemps sur le mécanisme cartésien, l’ont abandonné lors de l’avènement de la mécanique quantique. C’était le prix à payer pour expliquer les propriétés spécifiques des atomes et des molécules. Après différentes considérations d’ordre épistémologiques, il montre que l’intelligibilité est omniprésente dans la physique contemporaine et il termine en expliquant en quoi la philosophie antique garde son actualité. Without fear of using equations, the author draws a historical overview of the physical sciences (classical physics, chemistry, quantum mechanics, relativistic theories, elementary particles and cosmology) from Antiquity to the present day. He exposes how these latter, which for a long time relied on the Cartesian mechanism, abandoned it on the advent of quantum mechanics. That was the price to be paid to explain the specific properties of atoms and molecules. After various |