In 1991 wordt de 100e verjaardag gevierd van Rerum Novarum. Deze encycliek van paus Leo XIII heeft over de hele wereld, en zeker ook in België, de weg vrijgemaakt voor de christelijke arbeidersbeweging. In die 100 jaar is de christelijke arbeidersbeweging uitgegroeid tot een vaste waarde, een macht zelfs, in het Belgisch politiek en sociaal-economisch leven. Dat besefte pater Scholl zeer goed toen hij in de jaren 1960 zijn standaardwerk schreef over de christelijke arbeidersbeweging in België. Sedertdien is er echter veel en intense historisch wetenschappelijk onderzoek verricht over alle mogelijke aspecten en deelorganisaties van de beweging. Dit leidde tot nieuwe inzichten, zodat er na bijna 30 jaar dringed nood was aan een vernieuwde synthese. Die synthese is er nu. In het eerste deel wordt de geschiedenis van de christelijke arbeidersbeweging als geheel geschetst, in het kader van de evoluerende Belgische samenleving. De organisaties krijgen in het tweede deel elk hun eigen geschiedenis. |