Meccanismi causali, valutazione realistica, analisi longitudinale, povertà dinamica, assistenza economica: sono queste le parole chiave del volume che nel tentativo di dare una risposta originale a un problema specifico - come valutare le politiche di sostegno al reddito? - sviluppa e pone a confronto alcuni dei principali temi dell'attuale dibattito valutativo e metodologico. Sul problema della povertà, delle relative politiche di contrasto e della loro valutazione, il volume fa convergere due distinti filoni di ricerca: da un lato, l'approccio della valutazione realistica, incentrato sui concetti di contesto, meccanismo e risultato, che rappresenta una delle principali componenti di quel movimento per una valutazione basata sulla teoria il cui fitto dialogo coi tradizionali filoni valutativi è attualmente alla ribalta nazionale e internazionale; dall'altra, l'approccio longitudinale allo studio della povertà che a partire da una semplice idea di fondo - la povertà non rappresenta uno stato sostanzialmente permanente ma piuttosto un episodio dalla durata variabile - ha profondamente cambiato il modo di concepire e analizzare le politiche di sostegno al reddito. La tesi di dottorato da cui è tratto questo volume ha vinto l'edizione 2004 del "Premio per tesi sulla valutazione" assegnato dall'Associazione Italiana di Valutazione |